蝶阀的主要特点是结构简单、体积小、重量轻，只由少数几个零部件组成，在实际应用中，开启或关闭蝶阀只需旋转蝶板90°即可快速启闭，操作简单，处于完全开启位置时，蝶板厚度是介质流经阀体时的阻力，因此通过该阀门所产生的压力降很小，同时该阀门具有良好的流体调节控制特性。

蝶阀的蝶板安装于管道的直径方向，在蝶阀阀体圆柱形通道内，圆盘形蝶板绕着轴线旋转，旋转角度为0°~90°之间，旋转到90°时，阀门则牌全开状态。蝶阀有弹性密封和金属的密封两种密封型式。弹性密封阀门，密封圈可以镶嵌在阀体上或附在蝶板周边。金属多层次密封蝶阀密封性能良好。配备电动执行器和气动执行器的适宜使用在有流量、压力远程控制需求的腐蚀性、放射性、高温、低温等工况现场。如果要求蝶阀作为流量控制使用，主要的是正确选择阀门的尺寸和类型。蝶阀的结构原理尤其适合制作大口径阀门（如DN 1000以上）的特点，广泛应用于结构长度要求短的场合。蝶阀不仅在石油、煤气、化工、水处理等一般工业上得到广泛应用，而且还应用于热电站的冷却水系统。